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Le diamant est la plus dure de toutes les pierres précieuses et, par sa composition, la plus simple, c'est du carbone pur. Il y a des milliards d'années, à la faveur de températures avoisinant les 1200 °C et de pressions très élevées (10.000 Atmosphères), le carbone s'est cristallisé au plus profond de la terre. Par la force éruptive d'anciens volcans, le magma diamantifère a été projeté à la surface de la terre par d'étroites "cheminées". Les exploitations remontent environ à 500 ans avant notre ère, en Inde. Aujourd'hui, pour trouver 1 carat de diamant, il faut extraire 250 tonnes de minerai. Seuls 20% des diamants bruts, issus de l'extraction, sont destinés à la joaillerie. Les 80% restant sont utilisés à des fins industrielles. Pour réaliser un solitaire d'un carat, il faudra extraire au moins 1 250 tonnes de minerai... Les plus grandes exploitations sont situées en Afrique, Australie et Russie.